England-Austausch

Geschichte

Bereits seit dem Jahr 1982 besteht unsere Verbindung mit der Highsted Grammar School in Sittingbourne, Kent. Der Austausch bietet unseren Schüler*innen neben intensivem Kennenlernen der Lebensart ihrer Gastfamilien und des englischen Schulbetriebes insbesondere ein sehr reichhaltiges kulturelles Programm in Form von geführten Exkursionen oder Workshops. Die starke Bindung der beiden Schulen manifestierte sich auch durch außergewöhnliche Aktivitäten: Einmal war der gesamte englische Schulchor samt Orchester bei uns zu Gast für einen Abend gemeinsamen Musizierens.  Im Jahr 1988 eröffnete OStD a.D. Herr Kuen Senior persönlich den Neubau unserer Partnerschule, der den Namen „Erlangen Block“ trägt.

Natürlich ergaben sich über die lange Zeit hinweg zahlreiche Mehrfachbesuche von ehemaligen Partnern und dauerhafte Freundschaften, sogar bis hinauf in die Chefetage! Als der Kontakt im Jahr 2016 durch personelle Umstrukturierungen in Highsted zu versiegen drohte, brachte OStD a.D. Herr Hammer durch einen Telefonanruf wieder etwas Schwung in die Austauschbeziehung.

Es ist uns eine Herzensangelegenheit, dass unsere Schüler*innen die Möglichkeit bekommen, an diesem Austausch teilzunehmen und die in den vergangenen Jahren gut gepflegten langjährigen Verbindungen aufrechterhalten werden. Nur wenige Gymnasien in Bayern können derartiges vorweisen. Seit dem Schuljahr 2016/2017 konnten alle interessierten Schüler*innen teilnehmen, da wir bei fehlenden Austauschpartnern auf englischer Seite zusätzliche Gastfamilien aus Sittingbourne ohne Schulzugehörigkeit gewinnen konnten. Das Problem, dass oftmals nur wenige Jungen unserer Schule teilnehmen konnten, da unsere Austauschschule ja eine Mädchenschule ist, war somit auch aus der Welt geschafft.

Ein kleiner Teil der Austauschpartner 2018 mit Herrn StD Kuen Junior, Frau StRin Wolf und den englischen Lehrern Mr Johnson und Mrs Seys

Unsere Partnerschule

Impressionen der vergangenen Austausche

Austausch 2016/2017

mit Frau Leisgang, Frau Wolf, Herr Gallersdörfer, Herr Petri

Austausch 2017/2018

mit Frau Leisgang, Frau Wolf, Herr Böse, Herr Kuen

Evensong in St. Paul’s Cathedral

Foto: Wolf

Voller Einsatz beim Cricket

Foto: Wolf

Austausch 2018/2019

mit Frau Imhof, Frau Wiesner-Krotter, Herr Böse, Herr Krebs

Besuch von Hampton Court – Wir trafen Henry VIII. und schwatzten mit Anne Boleyn

Foto: Böse

Wanderung am Beachy Head, Foto: Böse

Austausch 2019/2020

Coronabedingter Entfall, allerdings dafür Angebot einer Kursfahrt (Leisgang, Wiesner-Krotter, Wolf) in der Seminarphase 2021/2022

Auch für dieses Schuljahr war der Austausch fertig geplant,  nur wenige Tage trennten uns von der Ankunft der Engländerinnen im März … doch dann wurden die Schulschließungen bekannt gegeben. Alle Schüler*innen hatten bereits ihre Tauschpartnerinnen zugewiesen bekommen – vielleicht hat ja der eine oder die andere den Kontakt medial gepflegt. Es ist wirklich schade, dass der Austausch aufgrund der Coronapandemie nicht in gewohnter Weise stattfinden konnte – hatten sich doch diesmal sogar 27 englische  Mädchen mit großem Interesse angemeldet. Von englischer Seite wurde mir versichert, dass allen sehr daran gelegen ist, den Austausch fortzuführen – sobald es wieder möglich ist.

Words from Highsted (Corona Time) und Ausblick 2021

Auch in diesem Jahr wollen wir unsere langjährige Partnerschule in Sittingbourne, Kent (UK) besuchen. Leider wird es aufgrund Corona nicht zu einem richtigen Austausch kommen, sondern nur zu einem Besuch. Vorausgesetzt, die Gegebenheiten lassen ein sicheres Reisen zu, ist die Fahrt vom 4. – 9. Juli 2021 geplant; für alle Englandinteressierten Schüler*innen der Klassen 9a-9c. Die Unterbringung in Einzelzimmern würde in den Student‘s Homes auf dem Campus der University of Canterbury erfolgen – Very British!

Highsted Grammar School – Reflections on our link with Germany

When I started at Highsted as Head of the Foreign Languages Department, one of the first things I was asked to take on was the organisation of the German exchange. This really came as a surprise to me that an exchange was still happening! Notoriously hard-work to organise, with the added difficulty to recruit students (who often prefer to go on a « standard » school trip where they will stay in a hostel with their friends and visit places as a group not venturing to speak a word of the language of the country they’re in…)… still I was thrilled to know that Highsted had a long established exchange with GFE.

This was September 2018 and the outward journey of the exchange would happen in March with the return journey in July. So I began with organising the exchange, and was rather disappointed to only have 12 girls apply to come on the trip (less than the previous year). The trip was a resounding success with all involved : cultural barriers were broken and friendships were forged. On our return from Germany it turned out we had made other pupils envious! This was the icing on the cake!

When GFE came in July I decided to make more pupils envious and we had the whole school party over for the day with us, going to classes, doing some activities with our younger students and playing some sport. Really, it was a proper PR stunt, in which GFE students played a crucial role.

When the new academic year started (September 2019) it was time to see if our plan had worked, and it had: 27 pupils applied to take part in the exchange. Everyone was thrilled: in Brexit Britain, enthusing young people to embrace foreign languages and in general anything foreign is becoming a challenge, yet our girls had listened to our message and had whole-heartedly responded positively to it. Then COVID broke out… such a shame.

Why is it then that exchanges are so notoriously difficult to organise, yet far more rewarding than any other type of language trip? For our students, it is the fear of the unknown: asking teenagers to share their home for a week with a complete stranger and getting the parents’ blessing to let their child live with complete strangers in a foreign country. In a paranoid society where stranger means danger, this isn’t a small feat! But passed the first hurdle, students and parents alike embrace the experience, sometimes returning as a family to the country during their holiday to visit new found friends.

I myself feel, in fact know, that the connection I made with my German colleagues is one that will last. This year did not quite pan out as expected but there is always next year. As Dame Vera Lynn famously said “we’ll meet again!”

Johanna Guibert-Paxton

Former Head of Modern Languages, Highsted Grammar School; now working for the University of Canterbury